五島つばき酵母について

五島つばき酵母発見ストーリー

五島つばき酵母とは、
長崎県五島列島に古来から自生している、
ヤブツバキの花から採取された酵母です。

「椿の花は暖かい」という島の中で慣れ親しんだ言い伝えが発案に繋がり、五島列島に自生するヤブツバキの花から採取、発見に至りました。国内有数の微生物研究機関の協力も得て、分離に成功したこの酵母は、偶然の産物ではありません。
「椿で五島を活性化したい」という強い思いと、その思いに賛同した同志たちにより実現することができました。

この酵母は他に類を見ない発酵力をもち、多方面でその力を発揮する可能性と、未知なる力をまだまだ秘めています。
私たちはこれからもこの酵母を“発見”し続けていきます。

酵母とは

酵母（英語：yeast）は、主に糖をエネルギー源として分解し、アルコールやガスを発生させる、主に酒やパンで応用される微生物の一種です。酵母の種類によって特性が異なる為、製品によって適した酵母を使い分けています。

3つの特徴

耐性寒さに強い生きた酵母

一般的な酵母は通常、６－９月の梅雨から夏季にかけて酵母の分離を行います。なぜなら酵母活性を確認できる適温（15-25度）がこの時期の気温だからです。しかし、椿は冬に花が咲くため通常酵母が生息しない真冬に酵母を採取することに成功しました。

「椿の花は暖かい」の言い伝えには、この酵母にヒントがあります。サーモグラフィで実際に椿とバラの温度を計測。比較すると、外気温と差がないバラに比べ、椿の花の子房の部分が周りより高いことがわかりました。これは、子房付近に生息する酵母が椿の蜜の糖分を使い発酵することで、温度を上げていると考えられます。これらのことより、椿より採取された酵母は冬に酵母活性を行うことから、寒さに強い「冷凍耐性」があることが確認されています。

多様性多種多様な製品展開

椿の花等から、分離に成功したおよそ２５０以上の酵母の中から胞子形成がみられた酵母を選別し、更に生理学的性質の試験を行い、特に「美容」「健康」「食品」に有用だと思われる酵母を厳選、分離することに成功しました。Saccharomyces Cerevisiaeに属する発芽酵母ですが、パンや酒に留まらず、ワインや魚醤油の醸造への製品展開も行っています。